Los Pumas, a un paso de los cuartos de final

Con la presencia de Diego Maradona en el estadio junto a Agustín Pichot, Los Pumas hicieron lo que tenían que hacer, superaron a Tonga por 45-16, sumaron punto bonus y quedaron prácticamente clasificados a los cuartos de final del Mundial de Inglaterra. Nicolás Sánchez fue la gran figura con 25 puntos, un try y una alta efectividad a los palos. Joaquín Tuculet, Juan Imhoff, Julián Montoya y Santiago Cordero, fueron los otros que apoyaron en el ingoal oceánico.

Con esta victoria, Los Pumas quedaron en el segundo puesto de la zona con 10 unidades, detrás del líder y defensor del título, Nueva Zelanda (14). Tonga se ubica tercero con seis; Georgia, cuarto con cuatro y Namibia -rival del domingo próximo a las 8 en Leicester- cierra sin puntos.

Diego Maradona fue el máximo centro de atracción entre los 29.154 espectadores presentes en el estadio Leicester City, de marcado favoritismo por el equipo argentino. El astro se emocionó con el Himno Nacional, vibró ante cada punto, cantó por Argentina y felicitó a los jugadores en el vestuario después del encuentro.

El seleccionado argentino mostró una vez más su poderío al marcar cinco tries y sumar un total de once en el certamen, pero se mostró vulnerable cuando no tuvo la pelota y así fue como sufrió dos tries de Tonga. En la primera parte, debió soportar los embates de su rival pero con el correr de los minutos logró sacar una diferencia favorable con dos tries marcados por Tuculet e Imhoff, que se convirtió en el argentino con mayor cantidad de tries en Mundial con cinco conquistas.

En la parte complementaria, Los Pumas una vez más tardaron quince minutos para dominar el juego, ya que hasta ahí estuvieron errático en el scrum, pero cuando se hicieron de la pelota llegaron las tres conquistas para sellar un categórico triunfo. Argentina logró de esta manera su primer triunfo frente al representativo de Tonga, ya que fue la primera vez que se enfrentaron test internacionales.

La tercera fecha del Grupo C había comenzado el viernes con un contundente triunfo de Nueva Zelanda ante Georgia por 43 a 10. Los Pumas completarán su participación en el Grupo C el domingo 11 de octubre, también en Leicester, ante Namibia, que perdió los dos encuentros que disputó con Nueva Zelanda por 54-14 y con Tonga 35-21.