Con Messi en duda, Argentina se prueba ante Italia

La Selección argentina jugará esta tarde en Manchester ante Italia el primero de dos amistosos que servirán para afinar detalles de cara al debut en el Mundial de Rusia 2018, del cual faltan 82 días para su inicio. Lionel Messi está en duda.

La albiceleste se medirá ante el elenco italiano en el Etihad Stadium de Manchester City, y frente a España, en el Wanda Metropolitano del Atlético de Madrid, el próximo martes 27 de marzo.

El DT Jorge Sampaoli tiene sorpresas preparadas según los entrenamientos que lleva a cabo en Manchester desde el lunes. Probó con el arquero Wilfredo Caballero (Chelsea, GB), en lugar de Sergio Romero, hasta ahora uno de los indiscutibles de la selección argentina, pero que no juega en su club. Caballero, de 36 años, hace mérito por estar entre los tres arqueros para la cita mundialista.

El defensor Fabricio Bustos, jugador de Independiente, y el mediocampista Manuel Lanzini, del West Ham inglés, van ganando terreno para formar parte del equipo. También tiene chances Leandro Paredes de ser doble cinco con Biglia.

Gonzalo Higuaín (Juventus) mostró su buena forma y se espera que figure entre los once iniciales para acompañar al estelar Lionel Messi, al igual que Ángel Di María (París Saint-Germain).

Sergio Agüero, aún bajo recuperación por una lesión de rodilla, está descartado para el viernes y probablemente tampoco llegue en condiciones para el partido frente a España.

Todas las miradas están sobre el capitán de la selección argentina, Lionel Messi, el eje del equipo que pergeña Sampaoli. Si es que juega: padece una sobrecarga muscular y a último momento será evaluado. En las prácticas Messi se mostró desbordante y en entrevistas previas dejó en claro su motivación. "Tengo el deseo de verme campeón", dijo después de las frustraciones de tres finales sucesivas perdidas (dos Copa América 2015 y 2016) y el Mundial Brasil-2014.

Para Messi será la primera vez que enfrente a Italia. En un amistoso anterior, en 2013 en Roma, quedó al margen por una lesión.

Italia quedó fuera de la cita mundial, en una situación que todavía le cuesta digerir. El fracaso de la eliminación dejó sin su cargo al DT Gian Piero Ventura y la selección aún sigue sin entrenador. El interino Luigi Di Biagio, de la selección Sub21, se hará cargo de los dos amistosos que tiene por delante la selección mayor, donde aún no se produjo un recambio tras la eliminación.

"Iremos a atacar a la Argentina y a Inglaterra. Hay que tener el coraje de ir y jugar en la mitad del campo rival, eso es lo que quiero imponer", dijo Di Biagio que dirigirá a Italia ante Argentina el viernes y luego ante Inglaterra el 27 en Wembley.

Posibles formaciones

Argentina: Wilfredo Caballero - Fabricio Bustos, Nicolás Otamendi, Federico Fazio y Nicolás Tagliafico - Lucas Biglia y Ever Banega o Leandro Paredes - Manuel Lanzini, Lionel Messi y Angel Di María - Gonzalo Higuaín. DT: Jorge Sampaoli.

Italia: Gianluigi Buffon - Alessandro Florenzi, Daniele Rugani, Leonardo Bonucci, Leonardo Spinazzola; Pellegrini, Jorginho, Marco Verratti; Chiesa, Ciro Immobile, Lorenzo Insigne. DT: Luigi Di Biagio.

Hora: 16.45