Un fallo que puede cambiar todo: Nigeria busca meterse en el Mundial 2026

Nigeria no da por cerrada su eliminación en el camino al Mundial 2026 y volvió a la carga con un reclamo de alto impacto ante la FIFA. A tres meses de disputarse el repechaje intercontinental, la Federación Nigeriana de Fútbol elevó una presentación oficial para que se revise la serie perdida ante la República Democrática del Congo, con la intención de quedarse con el lugar que hoy ocupa su rival.

El planteo nigeriano se apoya en una supuesta infracción reglamentaria cometida por Congo durante el proceso clasificatorio. Según argumenta la federación, el seleccionado congoleño habría utilizado futbolistas que no cumplían con los requisitos legales para representar al país, una situación que, de comprobarse, podría derivar en una sanción deportiva extrema.

Desde Nigeria sostienen que entre seis y nueve jugadores convocados por Congo no habrían renunciado formalmente a una ciudadanía anterior, algo que viola la Constitución congoleña, la cual prohíbe la doble nacionalidad. En la denuncia aparecen nombres de peso internacional como Axel Tuanzebe y Aaron Wan-Bissaka, con pasado en selecciones juveniles de Inglaterra, Arthur Masuaku, vinculado a Francia, y Noah Sadiki, relacionado con Bélgica.

El antecedente inmediato del conflicto fue el partido disputado en Rabat, Marruecos, donde Congo se impuso por 4-3 en la definición por penales tras igualar la serie. Ese triunfo le permitió acceder al repechaje intercontinental, aunque luego el entrenador de Nigeria, Eric Chelle, quedó en el centro de la escena por denunciar supuestos actos de “magia negra”, declaraciones que más tarde debió retractar públicamente.

Aquellas palabras no forman parte del expediente actual. El reclamo presentado ante la FIFA se centra exclusivamente en cuestiones administrativas y legales. Desde Nigeria aseguran que el organismo rector avaló inicialmente la documentación de Congo, pero entienden que el control fue deficiente o directamente fraudulento, al no verificarse de manera exhaustiva la situación de ciudadanía de los futbolistas involucrados.

Si la FIFA falla a favor de Nigeria, Congo podría recibir desde una multa económica hasta la descalificación del certamen, lo que modificaría el cuadro del repechaje. Mientras tanto, el calendario sigue su curso: Jamaica y Nueva Caledonia se enfrentarán en Guadalajara y el ganador debía medirse con Congo. Sin embargo, Nigeria mantiene viva la esperanza de llegar al Mundial 2026 por la vía judicial y cambiar el tablero a último momento.