Tiene 16 años, Tapia lo convenció para que firmara contrato y ahora puede debutar en la Selección mayor antes del Mundial

La historia de Simón Escobar tiene un protagonista inesperado: Claudio Tapia. El presidente de la AFA intervino personalmente en las negociaciones del contrato del juvenil de Vélez antes del Mundial Sub 17 que se disputará en Qatar del 19 de noviembre al 13 de diciembre.

"Chiqui se paró en el vestuario y le dijo: 'si no firmás, agarrá el bolso y andate, no vas al Mundial'", reveló Fabián Berlanga, presidente del Fortín, en el programa de streaming Sábado Vélez. Y amplió el contexto: "Les dijo a todos los chicos: 'yo entiendo, quieren un poco más, pero el primer contrato hay que firmarlo porque ustedes están acá gracias a los clubes'".

"Y lo hizo firmar él; si no, no lo firmaban. No sé si por el chico, si era por el padre, por la madre, por que el perro lo aconsejó o por el representante", agregó.

Así, Escobar firmó su primer contrato como jugador profesional y la cláusula de rescisión quedó fijada en 12 millones de dólares. "Todo el mundo, todos los intermediarios te preguntan por él", reconoció el propio Berlanga.

El salto a la Selección Mayor

La "presión" de Tapia puede haber sido el empujón que cambió la carrera del chico. Simón Escobar, lateral izquierdo de apenas 16 años, fue convocado por Lionel Scaloni como jugador adicional para sumarse a la delegación argentina en Estados Unidos durante los entrenamientos y amistosos previos al Mundial 2026.

Si suma minutos ante Honduras el 6 de junio o ante Islandia el 9 de junio, Escobar se convertirá en el segundo jugador más joven de toda la historia en debutar con la Selección Mayor argentina. Según el periodista Gastón Edul, el juvenil del Fortín tiene chances reales de ingresar en alguno de esos partidos, teniendo en cuenta la cantidad de jugadores que llegaron con molestias físicas a la previa de la Copa del Mundo.