Argentina falló y sufrió un duro golpe en el debut

por Francisco Giovanoni

La fiesta que estaba preparada para la victoria del seleccionado argentino, no fue tal. Bulgaria, por octava vez consecutiva, derrotó al elenco nacional por 3 a 1 (parciales de 28-26, 25-23, 20-25 y 25-23), en el segundo partido de la jornada inaugural del Hexagonal Final de la Liga Mundial de Vóleibol. 

El opuesto Tsvetan Sokolov (29 puntos) estuvo imparable en la ofensiva europea. Ahora, el conjunto de Javier Weber estará obligado a derrotar a Italia, el viernes a las 20, para tener chances de ingresar a las semifinales.

Argentina tuvo un buen nivel durante todo el partido, pero falló en los momentos decisivos. La muestra más cabal fue en el primer set: tuvo dos posibilidades de llevárselo, pero como dijo De Cecco luego del partido: "Faltó personalidad".

El primer set fue cambiante. Argentina nunca terminó de mostrarse sólido en defensa. De la mano de un implacable Rodrigo Quiroga (goleador argentino con 22 puntos), después de un inicio parejo, el elenco nacional se puso 18-13 arriba. Sin embargo, una chicharra que sonó antes de lo previsto en medio del punto 14 de Bulgaria, provocó una demora de cinco minutos donde el árbitro debatió con la mesa control. Con Weber enloquecido porque esto frenó el embate de su equipo, en la reanudación Bulgaria reaccionó, y llegó a empatar en 20, con Sokolov infalible para anotar. Pero Argentina se puso 24-22 con Pablo Crer, de buena tarea. Parecía que se lo llevaba el local. Sin embargo, una mala recepción de saque y un bloqueo a Romanutti, más el talento de Sokolov, decretaron que Bulgaria se llevara el primer set 28 a 26.

El segundo set volvió a mostrar paridad, con los dos equipos siempre remontando situaciones adversas. Llegando a la mitad, Bulgaria sacó una mínima ventaja (11-15), con buenos bloqueos y ataques firmes, cruzados, que complicaron a la recepción del conjunto de Weber. Sin embargo, Argentina remontó ese mal momento aprovechando varios errores de los europeos. Con un parcial de cuatro puntos, pasó al frente 19 a 17. Pero allí no logró quebrar a su rival, equipo muy duro, con jugadores de gran contextura física y altura. Con el juego 20 a 20, los búlgaros cerraron el set de la mano de Todor Aleksiev y Tsvetan Sokolov, de ataques certeros para el 23-25 final.

Dos sets abajo y con la presión de tener que ganar el tercero para no perder el juego, Argentina salió con decisión y carácter para frenar a los búlgaros. El seleccionado europeo perdió consistencia, quizás relajado por la tranquilidad del resultado. Quebró el set cuando, con dos saques de De Cecco consecutivos lo pusieron 18-14 al frente. Allí mejoró el bloqueo argentino, más concentrado, y la ventaja se mantuvo pese a que Bulgaria intentó reaccionar. Con un fino “gorro” de Solé, dos buenos ataques de Quiroga y dos errores rivales, el equipo de Weber volvió a creer y extendió su vida un set más: 25 a 20.

En el último episodio, el seleccionado nacional mantuvo hasta el final su expectativa de empate. Pero falló seguido en el servicio, y se encontró con un elenco búlgaro que solidificó su bloqueo y que no perdonó en ataque. Cada paso adelante del equipo de Weber, fue contrarrestado con respuestas óptimas de los europeos, que además del lucimiento del opuesto Sokolov (con 209 tantos, es el segundo goleador del certamen), contó con el talento del capitán Todor Aleksiev. Argentina llegó al frente con el 22-21, luego de un saque de Uriarte mal recepcionado por la visita. Sin embargo, Bulgaria respondió con Sokolov (ataque primero, y bloqueo a Solé) para dar vuelta la historia: 22-24. Luego, dudó González en la recepción, y Stoyan Samunev finalizó el último ataque de la noche para el 25-23 final, que complica las aspiraciones de clasificación del conjunto argentino.

Rusia venció a Brasil en el debut

El Hexagonal Final de la Liga Mundial tuvo un partido inaugural de altísimo nivel, con los máximos candidatos al título frente a frente, y reeditando la última final de los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Rusia venció a Brasil por 3 a 2, en un gran partido que duró dos horas y dieciséis minutos. Los europeos se impusieron 17-25, 25-23, 25-22, 19-25 y 11-15, con 27 puntos de Nikolay Pavlov. 

Partidos de hoy jueves: 

17:30  Rusia – Canadá

21:00  Bulgaria – Italia

Viernes 19 de julio

16:30  Brasil – Canadá

20:00  Argentina - Italia

Sábado 20 de julio – Semifinales (*)

16:30  1ero Grupo D – 2do Grupo E

20:00  1ero Grupo E – 2do Grupo D

Domingo 21 de julio – Finales

16:30  Partido por el 3er Puesto

20:00  Partido por el 1er Puesto

(*) En caso de clasificar, Argentina jugará en el segundo turno.