El vacío del primer día sin Mundial

Es un día nada más. Pero los futboleros, que esperan durante 4 años el momento de vivir un mes a puro Mundial, ya sienten ese vacío por tener un día sin partidos después de 15 en continuado con 3 ó 4 encuentros por jornada. Pero de todas formas, se sigue hablando y viviendo lo que sucede en Rusia, porque el sábado será el turno del arranque de los octavos de final, arranca "otro" Mundial y donde el margen de error desaparece y en 90' (o 120') se define el futuro de las selecciones. Mirá cómo quedó el cuadro, a priori, desequilibrado.

Si bien todos los partidos hay que jugarlo, en la previa, España suma puntos en su condición de favorito a quedarse con la Copa del Mundo, porque quedó del lado del cuadro más favorable, donde tendrá como máximo escollo, por historia, a Inglaterra, el otro campeón del mundo que va por la derecha. Sin embargo, en la primera mitad, hay muchos que conocen de qué se trata levantar el trofeo: Brasil, Argentina, Uruguay y Francia. De todas maneras, más allá de estrellas o no, la "Furia Roja" tendrá que sortear rivales de fuste en caso de avanzar a cuartos de final, como podría ser Croacia, una de las sensaciones de la fase inicial. Por su parte, los de Hierro, lejos estuvieron del rendimiento deseado y caminaron por la cornisa de la eliminación hasta la última jornada.

Del otro lado, no habrá partidos sencillos. Argentina tiene una "final anticipada" ante Francia, otro de los que empezó el certamen como candidato. Si tiene la suerte de seguir avanzando, enfrente estarán ni más ni menos que Uruguay o Portugal, dos rivales que, por diferentes motivos, tendrían un morbo diferente: los "celestes" son vecinos, se conocen mucho y tienen una forma aguerrida de jugar que no favorece a los de Sampaoli; si tocan los "lusos", la mirada estará puesta en el duelo entre Lionel Messi y Cristiano Ronaldo. De seguir todo bien, en semifinales podría aparecer el gran clásico del fútbol mundial: Brasil, en el partido más importante de Rusia 2018. Y si la lógica continuara prevaleciendo, la final tendría del otro lado a España o Inglaterra, lo que también pondría muchas cosas en juego por la rivalidad existente más por cuestiones políticas que futbolísticas, pero que en estas situaciones cobran un valor mucho más grande.