Así quedaron los cruces de octavos de final

Pasaron ya dos semanas del inicio de la Copa del Mundo, y este jueves finalizaron los partidos de la fase de grupos. Eliminaciones tempraneras y sorpresivas (España, Inglaterra, Italia, Portugal) y selecciones que inesperadamente se metieron en los octavos de final (Argelia, Costa Rica). Un récord histórico en Mundiales en cuanto a cantidad de goles: 136 en 48 partidos. Hasta aquí, un gran torneo.

Este sábado comienza la fase eliminatoria, y se inicia el momento más atrapante del Mundial. Los octavos de final ya marcarán el rumbo de 16 seleccionados en el torneo. El plato fuerte será a Brasil, el local y favorito, ante Chile, desde las 13 en el Mineirao de Belo Horizonte. Neymar y compañía, con la presión de ganar o ganar ante un conjunto trasandino de gran copa hasta aquí, que venció a España y tiene al argentino Jorge Sampaoli en el banco como lúcido conductor.

Otro gran choque será el que desde las 17 jugarán Colombia (puntaje ideal) y Uruguay, en el Maracaná de Río de Janeiro. Claro que la selección "Charrúa" llega dolida por la pérdida por suspensión del delantero Luis Suárez, su figura indiscutida. Pero el equipo del Maestro Tabárez nunca se entrega fácilmente. En tanto, los "Cafeteros" de José Pekerman deberán revalidar su gran fase inicial, con tres victorias al hilo.

Ya en domingo, desde las 13 Holanda (potencial rival de Argentina en semifinales) enfrentará a México. Y desde las 17, Croacia enfrentará a Grecia.

El lunes, todo continuará con Francia -de buen Mundial- y Nigeria, desde las 13 en Brasilia, la capital de Brasil. Cuatro horas más tarde, Alemania -gran candidato- la tendrá fácil ante Argelia, en Porto Alegre.

Argentina, una llave fácil

El último día de disputa de los octavos de final será el martes, la jornada más esperada por los argentinos. Desde las 13, en San Pablo, el equipo de Lionel Messi jugará con Suiza. Un choque accesible, ante un elenco europeo que goleó a Honduras 3 a 0 para lograr la clasificación por sobre Ecuador.

En la proyección, la Selección -si gana- jugará en cuartos de final con el vencedor de Bélgica y Estados Unidos, que jugarán el martes a las 17. Luego, en semifinales, se enfrentaría con Holanda, México, Croacia o Grecia. Todo indica que será el elenco de Robben en llegar más lejos, pero no hay que descartar a México, de muy buen torneo. Y pensando en la final, el deseo de jugar con Brasil está, pero también están en esa posibilidad Francia, Alemania y Colombia.