Gol y asistencia de Messi en otra derrota de Inter Miami

El rosarino Lionel Messi convirtió su primer gol del año en la derrota de Inter Miami ante Al-Hilal de Arabia Saudita, por 4 a 3, correspondiente al partido de la gira amistosa por el país saudí.

Messi anotó por la vía penal para el descuento de Inter Miami ante el club asiático más laureado, en un Kingdom Arena de la ciudad de Riyadh expectante por la visita del capitán del seleccionado campeón del mundo. El rosarino ejecutó de manera excelsa, con un remate al ángulo superior derecho que resultó inatajable para el arquero saudí Habib Al-Watyan.

Al-Hilal se puso en ventaja con los goles del serbio Aleksandar Mitrovic y el saudí Abdullah Al-Hamdan. El uruguayo Luis Suárez también señaló su primer gol del año, el primero desde su arribo a Inter Miami, y el brasileño Michael estableció el 3-1 parcial para el equipo dirigido por el portugués Jorge Jesús. Michael dio la nota con la celebración de su conquista al estilo Cristiano Ronaldo, lo cual motivó la reacción positiva de los hinchas, a pesar de que haga referencia a la máxima figura de Al-Nassr, el eterno rival. Además, el portugués continúa como la contracara de Messi en la división de las preferencias de los aficionados al fútbol.

Messi concretó el segundo tanto para Inter Miami y un minuto después dio el pase para el inicio del gol del volante David Ruiz para el 3-3. Ruiz, quien representa al seleccionado de Honduras desde el año pasado, marcó la igualdad con una gran jugada personal para la levantada del equipo estadounidense. Sin embargo, sobre el cierre del partido, el brasileño Malcom, de cabeza, convirtió el gol de la victoria para Al-Hilal.

Las "Garzas", con el rosarino Gerardo Martino como entrenador, tuvieron a Messi y al exdefensor de Racing Tomás Avilés como titulares. Además jugaron desde el inicio Suárez y los españoles Jordi Alba y Sergio Busquets, excompañeros de Messi en tiempos dorados con Barcelona. 

El amistoso representó una exigencia futbolística para Inter Miami frente al líder de la liga saudí que presentó a figuras de renombre como el brasileño Renan Lodi, el portugués Rubén Neves y los serbios Sergej Milinkovic-Savic y Mitrovic. Al-Hilal, dirigido por el prestigioso entrenador portugués Jorge Jesús, no pudo contar con el arquero marroquí Bono y el marcador central senegalés Kalidou Koulibaly, quienes fueron convocados por sus respectivos seleccionados para la Copa Africana de Naciones, y el crack brasileño Neymar. El otro exsocio de Messi en Barcelona continúa en recuperación por la rotura del ligamento cruzado anterior y el menisco de su rodilla izquierda, el 18 de octubre pasado en el estadio Centenario de Montevideo.

Inter Miami cerrará su estadía en Arabia Saudita con el Al-Nassr de Cristiano Ronaldo, cuya presencia quedó en suspenso por una lesión que obligó al club asiático a posponer dos compromisos en China. Si el luso se recupera a tiempo, reeditará con el astro argentino el viejo duelo del clásico del fútbol español, uno como futbolista de Barcelona y el otro con la camiseta de Real Madrid, en lo que probablemente sea el último choque entre ambos. Messi (36 años) y Cristiano Ronaldo (38) tienen un historial de 35 ocasiones enfrentamientos a lo largo de sus carreras, con un balance favorable para el argentino, que ganó 16 veces, perdió 10 y empató 9.