Con cuatro años, lo nombraron "Protector del patrimonio paleontológico" 

Un niño de cuatro años es el nuevo "Protector del patrimonio paleontológico" del Museo Scaglia, según indicaron desde la institución en las últimas horas, tras hallar un cráneo de gran tamaño perteneciente al perezoso terrestre gigante Glossotherium robustum.

Se trata de Manú Guazú de Foronda Lanusse, quien caminaba en las últimas horas junto a familiares por una zona cercana a la Quinta Presidencial de Chapadmalal, cuando vio algunos huesos que llamaron su atención. Luego de enviar algunas imágenes al instituto, se confirmó de qué se trataba.

Los huesos encontrados por Manú tienen un largo de 55 centímetros perteneciente al perezoso terrestre gigante de hocico ancho de 30 mil años de antigüedad. De esta manera, la pieza se convierte en el cráneo más grande de Glossotherium de la colección paleontológica del Museo Lorenzo Scaglia.

El Glosoterio medía 1.5 metros de alto y 3.5 metros de largo, pesaban entre 1200 a 1500 kilos. Sus manos poseían cuatro garras bien desarrolladas y dos en sus pies, las que les permitían excavar sistemas de túneles gigantes. Estos herbívoros poseían dientes de crecimiento continuo que les permitieron compensar el desgaste que les producía comer pasturas abrasivas, y un alto contenido de ceniza volcánica que constantemente recirculaba en los ambientes de la antigua sabana pampeana.

Si bien eran cuadrúpedos, estos perezosos podían erguirse sobre sus patas traseras y caminar un corto trayecto en dos patas. Otra de sus características más notables es la de poseer pequeñas bolitas de hueso por debajo de su peluda piel que funcionaban a modo de un chaleco antibalas, que seguramente le dieron protección contra las primeras lanzas que llegaron a Sudamérica en manos humanas. 

La antigüedad del hallazgo se estima entre 30 y 20 mil años y los restos se recuperaron en depósitos sedimentarios de un antiguo cauce fluvial, que explican el origen de esta pequeña playa en bolsillo a pocos metros de la colonia presidencial de Chapadmalal.

También se hallaron dientes aislados, costillas y una gran cantidad de osículos dérmicos. Las tareas de rescate se realizaron el mismo día del hallazgo y participaron estudiantes de la Tecnicatura Superior en Paleontología que se dicta en el Instituto Superior de Formación Técnica 194 de Miramar, lo que permitió ganarle rápidamente a la marea, a la fría ventisca y al día que se estaba apagando.

La Paleontología es una disciplina profesional en Argentina, resguardada por la Ley Nacional 25.743, y en caso de hallar un fósil en Mar del Plata y la zona pueden comunicarse al WhatsApp 223-5758476 perteneciente al Observatorio Paleontologico Litoral Atlántico Sudeste Norte (CRePAP) / Laboratorio de Paleontología Museo Municipal de Ciencias Naturales “Lorenzo Scaglia”. Ante un hallazgo es importante no intervenir la pieza y obtener fotos de cerca y de lejos del material además de su ubicación para facilitar las tareas de rescate por parte de los profesionales.

Se celebra la participación ciudadana en el cuidado y recuperación de restos fósiles y se suma al museo Scaglia un nuevo “protector del patrimonio paleontológico” en la figura de Manú Guazú.