Visitas inesperadas: aparecieron elefantes marinos en una playa céntrica y advierten por un incremento para este verano

Tres ejemplares juveniles de elefantes marinos sorprendieron a marplatenses y turistas que este lunes por la mañana transitaban la zona de Playa Alicante. Los mamíferos salieron a la orilla de la playa marplatense para completar el proceso de muda. No es la primera vez que este tipo de animales llega a la playa de la ciudad para completar el proceso y los especialistas piden no molestarlos y afirman que esta temporada puede ser “movida” ya que, en los meses de enero y febrero, los ejemplares adultos son los que atraviesan por esta etapa.

Desde el Instituto de Investigación de Mamíferos Marinos de la Universidad Nacional de Mar del Plata (Iimmunmdp)indicaron a 0223 que este año se registró una mayor presencia de ejemplares en la costa de Mar del Plata y estiman que, para este verano el número de arribos por el mismo motivo se incrementará.

“Este año ha habido un número excepcionalmente grande de presencia de juveniles. Durante el verano mudan los adultos, asi que probablemente tengamos un verano “movidito” si aumentan los registros como los juveniles”, indicaron.

Desde el Iimmunmdp trabajan en conjunto con el Municipio, personal del Museo de Ciencias Naturales, el Aquarium y la Universidad ante cada aparición de este tipo de ejemplares

Qué hacer ante la presencia de un elefante marino

Debido a que es frecuente ver este tipo de animales en las costas de Mar del Plata desde el Instituto de Investigación de Mamíferos Marinos de la Universidad Nacional de Mar del Plata recomendaron no acercarse ni tratar de tocar a los ejemplares, debido a que esto puede ser peligroso tanto para las personas como para los animales. Su estadía en nuestras playas es corta, salen a descansar o mudar el pelo y luego de escasas horas o pocos días, vuelven al mar.

Los elefantes marinos pertenecen a la familia de las focas (Familia Phocidae) y es el más grande de los pinnípedos -grupo que incluye a focas, morsas y lobos marinos-, siendo los machos adultos casi cinco veces más pesados que las hembras y con una marcada proboscis o trompa, que da origen a su nombre común.

El ciclo de vida anual del elefante marino del sur adulto comprende dos etapas terrestres: una dedicada a la muda (diciembre a febrero) y otra a la reproducción (septiembre y octubre), alternadas con dos etapas de alimentación en mar abierto. A diferencia de los adultos, los ejemplares juveniles de entre 1 y 4 años de edad presentan ciertas modificaciones en el ciclo anual, el cual carece de etapas definidas.

Los elefantes juveniles realizan la muda anual entre noviembre y diciembre, y luego tienen una etapa facultativa de descanso en tierra, que puede incluir una o más visitas a la costa sin una función específica. Estas etapas terrestres son alternadas con etapas de alimentación en el mar (post-muda y post-facultativa).