Récord de ventas de Temu y Shein generan caída en producción local

En un fenómeno que redefine el comercio en Argentina, las ventas "puerta a puerta" desde plataformas chinas como Shein y Temu alcanzaron los 118 millones de dólares en abril de 2026, lo que representa más del doble respecto al mismo mes del año anterior. Este crecimiento explosivo, con un aumento del 127% en importaciones vía courier, contrasta con la caída sostenida del comercio local, tanto en tiendas físicas como online, según datos de CAME.

El informe revela que en el primer cuatrimestre de 2026, las compras directas al exterior totalizaron 402 millones de dólares, lo que evidencia una competencia formidable para los comercios argentinos, que ahora enfrentan no solo rivales locales sino también gigantes globales del comercio electrónico asiático. La caída interanual del comercio pequeño y mediano fue del 3,2% en abril y del 1,3% respecto a marzo, con retrocesos en seis de siete sectores evaluados por CAME.

Este escenario de fuerte presión llevó al sector comercial a adoptar nuevas estrategias para retener a los consumidores. El reciente Hot Sale 2026 fue un momento clave en esta batalla, donde, según el análisis econométrico de la consultora PxQ dirigido por Emmanuel Álvarez Agis, se observó una dinámica inédita respecto a años anteriores.

Entre el 4 y el 7 de mayo, los comercios suspendieron temporalmente los descuentos vigentes, lo que provocó un aumento transitorio del 8,8% en el ticket promedio respecto al inicio del mes. Este movimiento no buscó engañar a los consumidores, sino potenciar psicológicamente el impacto de la posterior caída de precios.

Con el inicio del Hot Sale el 11 de mayo, los precios reales pagados por los clientes bajaron de forma sostenida, culminando con una reducción real del 8,1% al cierre del evento el 15 de mayo, en comparación con el 1 de mayo. Este resultado posiciona al Hot Sale 2026 como "el más genuino de los últimos cuatro años", según PxQ.

Para dimensionar esta baja, en 2023 el evento terminó con un aumento del 1,4% en los precios, mientras que en 2024 hubo una deflación del 4%. El año pasado, la reducción fue casi imperceptible, apenas un 0,4%. Este cambio refleja que los comercios locales finalmente comprendieron que, ante la competencia abrumadora desde China, la única forma de retener clientes es ofreciendo descuentos reales que impacten en el bolsillo.

Sin embargo, esta estrategia se implementó en un contexto de caída del consumo interno, que profundiza las dificultades del sector. El informe destaca que el Hot Sale no fue una liquidación generosa, sino una decisión financiera para sobrevivir: "El comerciante decidió ceder precio únicamente a cambio de volumen", aplicando una estrategia conocida como "llenado de Alacena", que busca optimizar el capital de trabajo mediante ventas masivas con menores márgenes unitarios.