Día de los Humedales: ¿Qué son y por qué protegerlos?

Cada 2 de febrero es el Día Mundial de los Humedales. Fue decretado en 1997 en conmemoración de la Convención sobre los Humedales de Importancia Internacional que había que sido realizada en Ramsar, Irán un 2 de febrero de 1971.  

Los humedales son zonas de tierra inundadas de forma temporal o permanente. El agua es el elemento clave que define sus características físicas, vegetales, animales y sus relaciones. Se distinguen también por las características particulares de sus suelos y por la presencia de plantas y animales adaptados a sus períodos de anegamiento y sequía. 

En plena pandemia, la aparición de carpinchos en Nordelta amplificó el debate sobre los humedales para profundizar qué implican los barrios privados en esos ecosistemas o como se ven amenazados por las actividades del actual modelo productivo. De hecho, se estima que en los últimos 300 años ha desaparecido el 87% de los humedales del planeta y existe una escasa conciencia sobre la importancia que tienen para la vida. Las principales causas de degradación y vulnerabilidad son: la ampliación de la frontera agrícola, el uso de agrotóxicos, la actividad minera, la sobreexplotación de bienes naturales, el desarrollo industrial e inmobiliario, las especies invasoras y el desecho de residuos mal tratados. 

Es importante protegerlos ya que los humedales son parte integral de los sistemas naturales que hacen posible la vida en la Tierra. El 40% de la biodiversidad mundial vive o se reproduce en ellos. Son grandes filtros depuradores y reservorios de agua dulce. Amortiguan los impactos de las lluvias y almacenan más carbono que ningún otro ecosistema, por eso son grandes aliados en la lucha contra el cambio climático. También se encuentran unidos a diversas culturas y tradiciones 

Argentina cuenta con más de 600.000 km² de humedales, es decir, el 21,5% de la superficie. La extensión y variación del territorio nacional hace que tengamos una gran diversidad de humedales en zonas urbanas y rurales. En el noreste del país hay más humedales que en regiones áridas, pero en todos los casos estos cumple un rol esencial. Se incluyen: lagunas altoandinas, mallines, turberas, pastizales inundables, esteros, bañados, albuferas, rías y marismas. 

Sin fondos no se pueden proteger. Actualmente, en nuestro país hay un petitorio vigente “Ley de Humedales Ya” para lograr una ley de presupuestos mínimos de protección ambiental que asegure su conservación y su uso ambientalmente respetuoso, conforme el artículo 41 de la Constitución Nacional.