Alerta en Chile por el aumento de actividad del volcán Villarrica: "Está rumbo a una erupción"

El volcán Villarrica es considerado uno de los más activos y peligros de Sudamérica y en 2015 registró su última erupción. En las últimas horas, su inestabilidad preocupó a las autoridades de Chile, que elevaron el alerta a naranja ante el registro de una mayor actividad que podría derivar en una erupción. 

A través de un comunicado, el Sistema de Prevención y Respuesta ante Desastres (Sinapred) indicó este lunes que el Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) "informó el cambio de la alerta técnica del volcán Villarrica, pasando de amarilla a naranja". Este nivel de emergencia, que es el más alto antes de pasar al rojo, contempla el reforzamiento del monitoreo del comportamiento del volcán y medidas para el resguardo de las localidades aledañas.

"La decisión se sustenta en un incremento paulatino de la actividad volcánica, entre otros, un aumento "de la energía y ocurrencia en las señales tipo tremor (asociadas a movimientos de fluidos)", acotó el comunicado. En ese sentido, según el Sernageomin, la información recabada por las estaciones de monitoreo "muestra una actividad anormal del macizo, que justifica el cambio de alerta técnica a naranja".

Por eso, las autoridades decidieron evacuar a las 30 familias que viven en un radio de 8 kilómetros de distancia desde el cráter, ya que se considera "una zona de potencial afectación por peligros volcánicos". "Se ha observado un incremento paulatino de la energía y ocurrencia en las señales tipo tremor (asociadas a movimientos de fluidos", detalló el Sernageomin, agregando que el sistema volcánico habría entrado a una fase de mayor inestabilidad. 

La opinión de los expertos

Este martes, se ha registrado una visible fumarola proveniente del Villarica y varios expertos advierten sobre la peligrosidad del incremento de la inestabilidad. El geólogo Christian Salazar aseguró en el popular programa "Buenos días a todos" que "el escenario más probable es que la actividad actual siga aumentando y pueda desencadenar una erupción". 

"La vulcanología no es como la meteorología que uno ve las nubes y puede advertir que va a llover. No se puede decir que de aquí a dos semanas habrá tal escenario. Por el momento, solo podemos saber lo que viene en horas", agregó.

Salazar recordó dos antecedentes cercanos: "Tenemos el caso del 2015 que fue menor, pero la de 1971 dejó muertos y desaparecidos. Por eso es importante lo que haga el Sernageomin y las personas especializadas", consignó sobre la gravedad que podría tener el acontecimiento. 

Por su parte, Álvaro Amigo, jefe de la Red de Vigilancia Volcánica del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) entregó la mañana de este martes información actualizada respecto a la alerta naranja que se estableció por la actividad del volcán Villarrica en La Araucanía, donde destacó un aumento de las cenizas que emite.

“Desde el sábado en la mañana estamos con una tremenda inestabilidad interna en el volcán. Eso lo sabemos a través de toda la red instrumental que rodea al volcán. Estamos observando alzas y descensos notables en la energía, entonces, algo se está moviendo al interior del volcán, quizás cargado con mucho gas”, reportó el experto, en entrevista con radio Universo de Chile. 

Amigo relató que en las horas recientes había existido un aumento de cenizas, pero que dada las características del volcán es muy difícil anticipar una eventual erupción. En ese sentido, el experto explicó que la evaluación tiene que ser minuto a minuto. Amigo recordó que en otras dos oportunidades se constató un escenario similar: previo a la erupción de 2015 y el segundo en 2019 con otra alerta naranja que no escaló.

Cómo impacta en la Argentina

Las localidades más cercanas en Argentina al volcán Villarrica se encuentran en la provincia de Neuquén en un radio de entre 90 y 100 kilómetros de distancia, siendo estas Junín de los Andes, San Martín de los Andes y Aluminé.

Martín Giusti, subsecretario de Defensa Civil y Protección Ciudadana, afirmó en diálogo con el diario Río Negro que mientras se mantenga en naranja el nivel de alerta, se recibirá todos los días el Reporte de Actividad Volcánica (RAV) y señaĺó que la zona de afectación está circunscripta en 8 kilómetros alrededor del cráter.

“Implica que tenemos que recibir un informe diario y este nivel de alerta hace que se repasen los planes de contingencia.  No hay afectación en Argentina", expresó. Giusti agregó que, incluso si llegara a producirse una explosión de lava, tampoco repercutirá en Argentina. Recordó la erupción del Villarrica ocurrida en 2015 y que sólo las consecuencias se registraron en territorio chileno. 

El volcán Villarrica

El nevado volcán Villarrica, de 2.847 metros de altitud, se encuentra ubicado en una concurrida zona turística del sur de Chile, entre las regiones de La Araucanía y de Los Ríos. 

A sus pies hay exuberantes bosques, lagos y localidades turísticas. Se destaca Pucón, un balneario de 28.523 habitantes ubicado a unos 15 kilómetros del macizo. Unos diez mil turistas suben al volcán en el verano austral, según cifras oficiales.

El volcán comenzó su actividad hace unos 650 mil años. Actualmente, es el volcán más activo de Chile, con un cráter abierto de 200 metros de ancho. Su última erupción ocurrió en 2015, provocando una masiva evacuación, sin que se reportaran lesionados.