El dueño de una gomería admitió que “robaban” con los precios

Roberto Méndez, CEO de Gomería Neumen y con más de cuatro décadas en el sector, reconoció públicamente que los precios de los neumáticos estuvieron inflados antes de la desregulación del mercado. Según explicó, tanto las multinacionales como los empresarios locales estaban “robando” con las tarifas, aplicando remarcaciones que llegaron al 60-70%, favorecidas por las restricciones a las importaciones.

La empresa de Méndez, que cuenta con 520 empleados y 40 puntos de venta en todo el país, enfrenta un escenario complicado por el bajo consumo y el cierre de fábricas emblemáticas como Fate, que despidió a 920 trabajadores. Ante esta situación, el CEO destacó la necesidad de soluciones urgentes para el sector.

Respecto a la rentabilidad, Méndez señaló que la ganancia bruta antes de impuestos no debería bajar del 22% para asegurar la viabilidad del negocio, dado el peso impositivo en Argentina. Tras el pago de impuestos, el margen se reduce considerablemente, por lo que la estrategia pasa por aumentar el volumen y brindar un buen servicio al cliente.

Para facilitar las ventas en un contexto de caída del 23% en la comercialización de neumáticos en febrero, Gomería Neumen implementó un plan de financiación en 12 cuotas con interés. Además, aunque venden principalmente la marca Pirelli, están abiertos a ofrecer cubiertas más económicas si el mercado lo demanda, con el fin de preservar la continuidad del negocio.

En cuanto a la competencia con productos importados, Méndez alertó sobre el ingreso masivo de cubiertas chinas a precios bajos, que considera un riesgo para la seguridad de los consumidores: “Una familia no puede arriesgarse con una cubierta de baja calidad. La cubierta del auto es algo crítico: uno viaja con la familia y no puede comprometer su seguridad por ahorrar unos pesos”.

Sobre la calidad de las cubiertas chinas, afirmó que “algunas son buenas, pero no todas lo son. A mí me ha pasado que los fabricantes me preguntaron a qué precio quería que me fabriquen una cubierta. Jamás, en mis 40 años en Pirelli, me preguntaron algo así”.

Méndez insistió en la necesidad de establecer controles específicos para las importaciones chinas, ya que, según explicó, no existe competencia en igualdad de condiciones debido a los salarios bajos y largas jornadas laborales en ese país. Propuso que fabricantes, concesionarios, distribuidores y el gobierno trabajen juntos para implementar un mecanismo antidumping que proteja a la industria local.

Estas declaraciones provocaron la reacción del presidente Javier Milei, quien calificó la confesión como una denuncia contra quienes utilizan el nacionalismo para “robar a los argentinos de bien”.

El cierre de Fate y el impacto de las importaciones chinas en la industria nacional abren un debate sobre la necesidad de políticas que equilibren la competencia y protejan la producción local, mientras que empresas como Gomería Neumen buscan adaptarse a un mercado cada vez más desafiante.