Cinco hitos de la ciencia marplatense que sorprendieron al país y al mundo en el 2022

La ciencia marplatense también dio que hablar en este 2022. Lanzamientos al espacio, tratamientos contra el coronavirus y proyectos para combatir el cáncer, figuran entre las novedades científicas más destacadas que tuvieron como protagonistas a investigadores de la ciudad.

El primer picosatélite de Argentina y Latinoamérica

El 2022 arrancó en Mar del Plata con una postal histórica para todo el país: de la mano del profesor Alejandro Cordero y sus alumnos de la Técnica N°5, el 13 de enero se lanzó en Cabo Cañaveral, Estados Unidos, el primer picosatélite nacional al espacio.

El dispositivo de Innova Space, bautizado “General San Martín” y de tan solo 10 por 10 por 5 centímetros, nació como un proyecto educativo y superó todas las expectativas. Su desarrollo se hizo íntegramente en los talleres de Neutrón, aceleradora de proyectos locales que pertenece al Grupo Núcleo.

El exitoso lanzamiento no solo marcó un hito para la ciencia aeroespecial argentina sino para todo Latinoamérica. La misión de esta iniciativa es proporcionar de tecnología IOT (Internet de las Cosas) para dar cobertura de comunicación y conectividad a zonas remotas del mundo, lo que en la Argentina significa el 70% del territorio, principalmente áreas agrícolas, mineras y petrolíferas. De esta manera, cada región puede optimizar ampliamente su producción.

Una estrategia para reducir las muertes por Covid-19

Un grupo de médicos marplatenses del Hospital Privado de la Comunidad (HPC) se puso al frente de una investigación nacional que permitió descubrir una novedosa estrategia de tratamiento que reducía el riesgo de intubación y muerte en personas con coronavirus.

El estudio comprobó que los pacientes que toleran estar boca abajo con alto flujo de oxígeno durante más de seis horas al día reducen, en promedio, en un 50% la chance de intubarse y llegar al respirador mientras que los que permanecen en la misma posición durante más de ocho horas al día reducen la chanche de morir en un 50%.

El trabajo de los profesionales locales fue publicado a principios de este 2022 en Critical Care, una de las revistas más prestigiosas a nivel mundial dentro de la especialidad de cuidados intensivos.

La prueba más antigua sobre la existencia de cardúmenes

En septiembre, la revista internacional Palaios reconoció el trabajo de los investigadores locales Karen Halpern, Soledad Gouiric-Cavalli, Matías Taglioretti y Fernando Scaglia por localizar trazas fósiles del Paleozoico inferior que constituyeron la primera evidencia a nivel mundial de que los peces ya se movían en cardúmenes hace 450 millones de años atrás.

El hallazgo paleontológico inicialmente se dio en lo que son las defensas costeras que forman parte de las barrancas al sur de Mar del Plata y luego se extendió a Canteras Yaraví. Actualmente, los restos están expuestos en el Museo Municipal de Ciencias Naturales Lorenzo Scaglia.

La “científica del año” es marplatense

En octubre, Florencia Cayrol fue distinguida como la científica del año por el Women Economic Forum 2022 por sus estudios sobre tratamientos oncológicos con bajos efectos secundarios de diferentes tipos de tumores malignos.

En su tesis doctoral, la investigadora marplatense del Conicet descubrió un perfil genético inducido por hormonas tiroideas a través de la activación de un receptor de membrana, la integrina αVβ3, que contribuye al fenotipo maligno de los linfomas de células T. Actualmente estudia cómo el mecanismo molecular desencadenado por las hormonas tiroideas afecta la eficacia de las terapias oncológicas, incluida su actividad antineoplásica y la inmunidad antitumoral asociada.

La solución a 130 mil toneladas de basura anuales

En noviembre, Lucia Asaro fue reconocida en la 16º edición del premio “L'Oréal-Unesco por las Mujeres en la Ciencia” por su proyecto sobre el “desarrollo de un proceso eco-innovador para el reciclaje y revalorización de residuos de caucho mediante el uso de microondas”.

La iniciativa de la científica marplatense apunta a resolver la problemática que generan los neumáticos de autos que no se usan más. Se estima que, por año, se desechan más de 130 mil toneladas de este material, y en general suelen terminar apiladas al aire libre.

La propuesta de Asaro consiste en triturar el caucho en partículas para llevarlo al microondas con distintos fluidos, agitarlo y aplicar diferentes niveles de potencia y tiempos, para luego, caracterizar al material resultante para ver sus propiedades.