El talento nacional trasciende planetas: quién es la argentina que explora en Marte

La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, más conocida como Nasa, está compuesta por cientos de personas de diversos países. Y entre ellos, una argentina. Se trata de Clara O´Farrell, una ingeniera de 27 años que trabaja como especialista en aerodinámica y es parte de un equipo que se dedica a enviar robots no tripulados al planeta Marte, con el objetivo de explorarlo y conocer más sobre su historia. 

“Marte hoy es un planeta totalmente inhóspito, un páramo, pero sabemos por las exploraciones que hemos hecho que en un momento fue mucho más parecido a la Tierra: había ríos, lagos y tenía un clima mucho más húmedo; de hecho tenía todos los ingredientes necesarios para que se desarrolle la vida”, explicó la argentina durante una entrevista.

Por su parte, O´Farrell trabaja en el “Jet Propulsion Laboratory” (Laboratorio de Propulsión) de la Nasa y fue parte del equipo que en 2020 diseñó el paracaídas supersónico que se utilizó para aterrizar el robot “Perseverance” (Perseverancia) en Marte, en plena pandemia. 

“El robot es del tamaño de un auto como el Gol (automotor marca Volkswagen), pesa más de una tonelada y tiene seis ruedas: está diseñado para ser un laboratorio móvil que puede desplazarse y explorar el terreno de Marte. Cuando encuentra una zona interesante utiliza sus instrumentos para estudiar las rocas y el suelo: los datos que recolecta los manda a un satélite que orbita alrededor de Marte y que luego manda la información a la Tierra", detalló en diálogo con la prensa. 

En ese contexto, la científica argentina que vive en los Estados Unidos desde que tiene 19 años y se graduó en la universidad de Princeton, está estudiando junto a su equipo de trabajo la hipótesis de si alguna vez hubo vida en Marte. 

“La pregunta que nos estamos haciendo es si en algún momento efectivamente se desarrolló la vida en Marte. Cuando hablamos de vida hablamos de microbios y de pequeñas bacterias. Es una pregunta súper fundamental para contestar para nosotros porque marca un antes y un después; como cuando nos dimos cuenta de que no somos el centro del universo”, afirmó.

Por otro lado, la ingeniera destacó que “uno de los grandes protagonistas de la exploración espacial en los Estados Unidos es el ingeniero argentino Miguel San Martín”. Y finalizó: “Seguí mucho su carrera y traté de hacer lo mismo que él. Cuando me recibí lo llamé y me dio una mano bárbara para conseguir mi primera entrevista en la Nasa”.