Artemis II sobrevuela por primera vez la cara oculta de la Luna y captura imágenes inéditas

En la madrugada del martes 7 de abril, la misión Artemis II marcó un hito al llevar a cuatro astronautas a sobrevolar la cara oculta de la Luna. Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen se convirtieron en los humanos que más lejos han estado de la Tierra desde la misión Apolo 13, alcanzando una distancia máxima de 374,000 kilómetros del planeta.

Durante el sexto día de la expedición, la nave Orion se aproximó a 63,000 kilómetros de la superficie lunar mientras la tripulación realizaba observaciones científicas y evaluaba los sistemas de soporte vital y navegación a bordo.

Un momento clave fue la pérdida de comunicación por 40 minutos mientras la nave transitaba detrás de la Luna, lo que dejó a los astronautas incomunicados durante ese lapso. Además, pudieron presenciar un eclipse solar desde el espacio, una oportunidad excepcional para estudios astronómicos.

Durante la desconexión, los tripulantes aprovecharon para capturar imágenes inéditas de la cara oculta lunar con cámaras profesionales y dispositivos móviles. Entre los objetivos de observación destacó la Cuenca Oriental, una estructura de impacto con tres anillos concéntricos que abarca casi 950 kilómetros. También visualizaron sitios históricos de las misiones Apolo 12 y Apolo 14.

Con las tareas completadas, la nave inició su trayectoria de escape de la influencia gravitatoria lunar para regresar a la Tierra. El viaje de retorno demandará cuatro días y el amerizaje está previsto para el viernes 10 de abril en el Océano Pacífico, cerca de la costa de San Diego.

El éxito de Artemis II no solo representa un avance tecnológico y científico significativo, sino que también impulsa el proyecto internacional de establecer una base permanente en la Luna. Además, allana el camino para Artemis III, la próxima misión que tiene como meta el regreso humano a la superficie lunar tras varias décadas, con el apoyo crucial de compañías privadas como SpaceX y Blue Origin en logística y desarrollo.