Hallan restos en Chapadmalal del ave del terror, una especie que vivió hace 5,5 millones de años

El equipo paleontológico del Museo Municipal de Ciencias Naturales “Lorenzo Scaglia” descubrió un triple hallazgo, al que consideraron “inédito e invaluable a nivel mundial”: los restos de un ave del terror, un cóndor prehistórico y un águila de gran porte que tendría una edad de entre 3 a 5.5 millones de años.

A través de un comunicado, los especialistas marplatenses consideraron como “muy difícil” el hallazgo de estos tres nuevos restos de aves fósiles con hábitos carnívoros, “ya que poseen huesos muy frágiles por estar constituidos por paredes finas y extensas cavidades aéreas internas, que al ser expuestos a las inclemencias ambientales -lluvias, viento, rayos ultravioletas, etc.- son rápidamente destruidos”.

Gigantes aves carnívoras sobrevolaban una “Mar del Plata prehistórica”

Según explicaron desde el Museo Natural Municipal, “los fósiles hallados provienen de la formación geológica Chapadmalal con una edad entre 5.5  a 3 millones de años atrás (edad Chapadmalalense). Por aquel entonces el paisaje de Mar del Plata era muy diferente, la fisonomía era similar al del Palmar de Entre Ríos, con suaves lomadas acribilladas por madrigueras de roedores y armadillos, donde las sierras de Tandilla se verían más imponentes que en la actualidad. En este contexto es que vivió una de las faunas más atrapantes de la prehistoria sudamericana y que hoy agranda su familia”.

“El ave del terror hallado pertenecería a un juvenil de Mesembriornis milneedwardsi, que sería el Fororraco de mayor porte que viviera en la prehistoria de Mar del Plata, alcanzando 1,8 metros de altura convirtiéndolo en el predador tope de ese entonces. Por su parte se suma a los cielos de la edad Chapadmalalense un cóndor prehistórico, cuyo humero (primer hueso del ala que conecta con el cuerpo) posee una longitud de 33 centímetros. Esta especie de cóndor habría aprovechado los vientos constantes y paradores elevados de las sierras de Tandilia para hacerse de la amplia oferta de carroña que ofrecía la fauna chapadmalalense y que incluía una gran variedad de animales que pesaban más de 1000 kilogramos, entre ellos perezosos terrestres y armadillos gigantes”, indicaron desde el Scaglia.

El equipo palentológico por otra parte subrayó el hallazgo de un ave rapaz, en este caso un águila prehistórica: “Según las primeras observaciones, algo más grande que un águila coronada (Harpyhaliaetus coronatus). Los restos muestran que poseía poderosas garras en sus patas prensoras que le permitirían dar caza a una amplia gama de presas como ungulados nativos y roedores de muy variado tamaño presentes en los últimos albores de las grandes llanuras sudamericanas”.

El material fue hallado por el equipo del Scaglia que dirige Matias Taglioretti, único paleontólogo de Mar del Plata, junto con los colaboradores Leandro Santacrocce y Vanesa Moran. En esta salida se encontraron dos ejemplares de aves fósiles. Al mismo tiempo otro hallazgo se suma el material recuperado por el biólogo Nicolás Chiaradia quien deposito en el museo los restos de una tercera ave.